Solar Impulse 2 réussit la première étape de son tour du monde à l'énergie solaire

VIDÉOS/EN IMAGES - L'avion qui n'utilise aucun Chaussures TN carburant a atterri lundi soir sans encombre au sultanat d'Oman, première étape de sa tentative de tour du monde pour promouvoir les énergies propres et tester l'endurance des pilotes.
Une légère brise balayait le tarmac du petit aéroport d'al-Bateen lundi matin à Abu Dhabi. Des conditions parfaites pour que Solar Impulse 2 prenne son envol à 7h12 (3h12 GMT) depuis la capitale des Emirats arabes unis. L'appareil est parti en direction de l'est et la première étape a été fixée à Mascate, capitale du sultanat d'Oman. Il y est arrivé sans encombre peu avant 17h30, après un trajet de quelque 400 km. L'appareil révolutionnaire à énergie uniquement solaire a donc mis 13 heures et deux minutes pour relier Abou Dhabi à Mascate.
Lundi matin, après deux heures et 15 minutes de vol, le pilote, le Suisse André Borschberg, avait indiqué avoir parcouru 13% du trajet pour Mascate. Il avait parlé à des médias avant d'appeler son épouse, Nike Tn selon le site de la mission. «Le défi à venir est réel pour moi et pour l'appareil», avait déclaré le pilote, âgé de 63 ans, peu avant le décollage. Les deux pilotes suisses en combinaison orange, André Borschberg et Bertrand Piccard, avaient effectué les dernières inspections de nuit. C'est André Borschberg qui s'était installé dans le cockpit de l'avion monoplace sous les applaudissements de toute l'équipe de Solar Impulse 2. Le décollage d'Abou Dhabi était prévu initialement samedi, mais avait été retardé en raison de vents forts qui avaient soufflé sur la région pendant le week-end. C'est avant tout «un défi humain», avait souligné André Borschberg.
Aussi long qu'un A380, aussi léger qu'un 4x4
Le tour du monde en 12 étapes est Nike Tn l'aboutissement de 12 années de recherches menées par André Borschberg et Bertrand.